Co-genitorialità: dal costrutto psicologico alla valutazione in CTU

Nelle separazioni conflittuali il quesito che il giudice pone al consulente riguarda quasi sempre le competenze genitoriali di ciascun genitore. Ma le decisioni che ne derivano, dall’affidamento ai tempi di permanenza, dipendono anche da qualcosa che quel quesito non rende esplicito: la capacità dei due di coordinarsi come genitori pur avendo cessato di essere una coppia. È il costrutto della co-genitorialità e saperlo leggere cambia la qualità di una consulenza.

Che cos’è la co-genitorialità

Il termine, che in letteratura corrisponde a coparenting, indica la qualità della coordinazione fra gli adulti nei loro ruoli genitoriali e la capacità di sostenersi a vicenda nella guida del sistema familiare.

Non si tratta della somma dei due ruoli genitoriali, né dell’esercizio parallelo della genitorialità da parte di due persone separate. È una dimensione relazionale a sé, che riguarda il modo in cui i genitori si comportano l’uno rispetto all’altro in quanto genitori.

Da qui discende la seconda distinzione, altrettanto importante sul piano forense: la co-genitorialità è concettualmente distinta dalla relazione di coppia. Due ex coniugi possono essere in forte conflitto personale e mantenere una co-genitorialità funzionale, così come due persone formalmente in accordo possono esercitare una co-genitorialità gravemente carente.

Le quattro dimensioni del modello di Feinberg

Il modello più utilizzato in letteratura è quello proposto da Feinberg nel 2003, che articola la co-genitorialità in quattro dimensioni osservabili:

• l’accordo e il disaccordo sulle questioni educative, cioè la frequenza e l’intensità dei contrasti su valori morali, disciplina, percezione dei bisogni emotivi del figlio, standard e priorità educative;
• la divisione dei compiti e delle responsabilità di cura e di educazione, e il modo in cui viene negoziata;
• il sostegno reciproco o, al contrario, l’indebolimento: quanto ciascun genitore approva il modo in cui l’altro esercita il proprio ruolo e si sente sostenuto, oppure quanto sono presenti critiche, denigrazioni e accuse;
• la gestione congiunta delle relazioni familiari, cioè il modo in cui i due organizzano insieme il funzionamento quotidiano della famiglia.

Queste quattro dimensioni offrono al consulente qualcosa di prezioso: un criterio per descrivere ciò che osserva senza ricorrere a categorie generiche come “conflittualità elevata”, che nella relazione peritale non dicono nulla di verificabile.

Perché conta per l’adattamento del minore

La letteratura è concorde nel ritenere la cooperazione fra i genitori un fattore protettivo per l’adattamento del bambino, mentre il conflitto co-genitoriale si associa a esiti sfavorevoli, con effetti che possono riguardare anche l’adolescenza.

È questo che rende la valutazione della co-genitorialità pertinente al quesito peritale: non interessa in sé la qualità del rapporto fra gli adulti, ma le conseguenze che quella qualità produce sullo sviluppo del minore.

Che cosa la distingue dalla capacità genitoriale

Nella pratica forense i due termini vengono talvolta sovrapposti, ma rispondono a domande diverse.

La capacità genitoriale è un costrutto complesso che non si riduce alle qualità personali di chi esercita il ruolo: comprende la competenza relazionale e sociale, cioè la capacità di interagire con il figlio in modo protettivo e rassicurante, rispettandone le esigenze nelle diverse fasi evolutive. Si valuta sul singolo genitore.

La co-genitorialità si valuta invece sulla diade: riguarda ciò che i due genitori producono insieme, o non riescono a produrre.

Una consulenza che indaga solo il primo piano risponde al quesito in modo incompleto, perché descrive due genitori senza dire nulla sul contesto relazionale in cui il minore cresce effettivamente.

Come entra nella consulenza tecnica d’ufficio

Il riferimento normativo è il principio di bigenitorialità: l’articolo 337-ter del codice civile riconosce al figlio minore il diritto di mantenere un rapporto equilibrato e continuativo con ciascuno dei genitori, di ricevere cura, educazione, istruzione e assistenza morale da entrambi e di conservare rapporti significativi con gli ascendenti e i parenti di ciascun ramo genitoriale.

La valutazione della co-genitorialità serve quindi a stabilire a quali condizioni quel diritto possa essere esercitato concretamente e quali interventi possano renderlo possibile dove oggi non lo è.

Sul piano metodologico, la rilevazione richiede strumenti coerenti con l’oggetto. Le interviste e i reattivi somministrati al singolo genitore restituiscono la sua rappresentazione della relazione, non la relazione: per cogliere la coordinazione effettiva servono procedure che osservino l’interazione e la triangolazione fra più fonti.

Il rischio principale nelle situazioni ad alta conflittualità

Il rischio più frequente per i consulenti inesperti è quello di confondere il conflitto fra gli adulti con una valutazione delle competenze genitoriali. Un genitore in forte conflitto con l’altro non è per necessariamente un genitore inadeguato e la gravità del contenzioso non è un indicatore di capacità.

Mantenere separati i due piani è una questione di metodo prima che di sensibilità clinica ed è anche ciò che rende la consulenza difendibile quando viene contestata.

Che cosa documentare nella relazione

Perché il rilievo sia utilizzabile, ciascuna delle quattro dimensioni va descritta con elementi concreti: episodi osservati, dichiarazioni raccolte, comportamenti rilevati durante le operazioni peritali. La distinzione fra il dato osservato, la dichiarazione della parte e l’interpretazione del consulente è ciò che rende la valutazione solida nel contraddittorio.

Il webinar del 27 novembre

Psicologia in Tribunale dedica al tema un webinar gratuito, “Co-genitorialità: dal costrutto psicologico alla valutazione forense”, in diretta il 27 novembre dalle 18 alle 19, condotto da Sonia Ruggieri, psicologa giuridico forense, CTU e perito del Tribunale civile e penale di Pescara, psicoterapeuta e terapeuta EMDR, esperta della Rete di Psicologia in Tribunale.

Un’ora dedicata agli indicatori osservabili nella pratica professionale: come individuare risorse e criticità nella relazione co-genitoriale, come distinguere le difficoltà legate al conflitto di coppia da quelle che incidono effettivamente sull’esercizio della funzione genitoriale, come condurre i colloqui e come organizzare le informazioni raccolte nella stesura della relazione.

La partecipazione è gratuita, con confronto diretto con la relatrice e attestato di partecipazione reperibile nell’area riservata del portale. Il webinar si segue soltanto in diretta: non è prevista registrazione.

Iscriviti gratuitamente al webinar del 27 novembre.

Domande frequenti

Che cos’è la co-genitorialità?

È la qualità della coordinazione fra gli adulti nei loro ruoli genitoriali e la capacità di sostenersi a vicenda nella guida del sistema familiare. Non coincide con la somma dei due ruoli né con l’esercizio parallelo della genitorialità.

Che differenza c’è fra co-genitorialità e capacità genitoriale?

La capacità genitoriale riguarda il singolo genitore e la sua idoneità a rispondere ai bisogni del figlio. La co-genitorialità riguarda la diade, cioè il modo in cui i due genitori si coordinano fra loro.

Quali sono le dimensioni della co-genitorialità?

Secondo il modello di Feinberg sono quattro: accordo e disaccordo sulle questioni educative, divisione dei compiti, sostegno o indebolimento reciproco, gestione congiunta delle relazioni familiari.

Una co-genitorialità funzionale è possibile dopo una separazione conflittuale?

Sì. Il costrutto è distinto dalla relazione di coppia: il conflitto di coppia fra gli ex partner non implica necessariamente una co-genitorialità carente, e viceversa.

Perché è rilevante nella CTU?

Perché le decisioni sull’affidamento si fondano sul diritto del minore a un rapporto equilibrato e continuativo con entrambi i genitori e quel diritto si esercita attraverso la coordinazione fra loro.